金跃山生于1912年，四川灌县(今都江堰市)人。早年曾随其父习青城长拳，后拜在当时温江国术馆馆长、青城二十四侠之一的谭仲伦门下学习僧门、岳门、赵门、化门和绿林等青城武功。金跃山得遇名师，武功从此一日千里，进境极为神速。谭仲伦对这名弟子也非常满意，将平生绝技倾囊相授，令金跃山渐窥上乘堂奥，得青城不传之秘。
二十多岁的时，金跃山代表灌县武术界到成都青羊宫打擂。一年一度的青羊宫擂台赛是当时中国武术界的一大盛事，每年都有各地各派的高手云集成都，因冠军将被授予金章，故世人又谓之“打金章”。而本次比赛也同样不乏名家，金跃山初生牛犊不怕虎，一路过关斩将，连下数城。其中对山东金刚门第一高手秦林一役尤为精彩，成为当年的典范之作。