跆拳道是一项运用手足技术、重在足技进行搏击格斗朝鲜民族传统的体育项目。主要内容包括品势（套路）、搏击（实竞技与格斗）、功力检测三部分。
跆拳道起源于亚洲，被认为是韩国人的体育项目，备受韩国人喜爱，视跆拳道为国技。世界台联章程中写着：“跆拳道是韩国文化的产物。”跆（TAE），意思是脚踢、撞摔；拳（KWON），意指用拳头击打；道（DO），是指方法、技艺和道理。跆拳道就是这样一种使用拳脚击打的实用技击方法。它简单、实用，以踢法为主，约占技法的百分之七十左右；它的品势（拳套）有24种之多，是初学入门的练习手段与方法；它的内容还包括擒拿、格斗、自卫术、基本功等技艺。
跆拳道具有典型的东方文化色彩。它不仅是一项具备较强攻击力的运动项目，而且也是一种精美的形体艺术和行之有效的强体健身方法。道的本身还蕴藏着一种精神追求和道理，其首要的一条是强烈的爱国热情和为正义而献身的崇高精神。道，作为民族精神的体现，习练者须具备勇猛善战、敢打敢拼的素质，培养坚韧向上的作风，讲究礼仪修养以及完善的人格。因此练习跆拳道可内修精神、性情，外修技术、身体，培养出常人难以达到的意志品质和忍让谦恭的美德。这种内外双修、生理和心理全面发展的锻炼方式始终遵循一种不变的训练程序和模式：反省──判断──勇气──信心──自卫──自持──独立──沉着──领导──勇气──合作──爱国。跆拳道“迅速、有力、准确”的目标也正是现代人应具备的素质。通过功法与技术的练习，使每个乐于此道理的修炼者既可掌握防身自卫的本领，又能培养勇武爱国的热忱和精神情操。所以，这项运动宜于在我国发展，并受到越来越多的青少年喜爱。
二、跆拳道的起源和发展
跆拳道古称跆跟、花郞道，是起源于古代朝鲜的民间武艺。早在公元688年，新罗王国统一了朝鲜，经济繁荣，百业兴旺，建立了一种“花郎制度”。到真兴王时，便创立了“花郎道”。花郞道是花郎制度的组织形式，即将年轻人组织到一起进行武艺锻炼，其宗旨是“事君以忠，事亲以孝，事友以信，临阵无退，杀身有择”。以此磨炼人的意志、锻炼人的体魄，培养造就了一批又一批忠君事孝、英勇顽强、无所畏惧的战士。在一本描写新罗风俗习惯的书《帝王韵记》中，记载着跆拳道活动。
公元935年，勇敢善战的高句丽军队推翻了新罗王朝，建立了高句丽王朝。士兵们的战斗力来自平日的训练和对跆拳道的喜爱。他们平时常常用拳掌击打墙壁或木块，以磨炼手部的攻击能力。十分喜爱徒手搏斗的忠惠王曾专门邀请臂力过人、武功超众的士兵金振郗（亦有称金扼郁的）到宫廷表演手搏技艺，使跆拳道声望大震，并日渐被广大民众多接受。
1392年，高丽王朝被李朝取代，武功及跆拳道没有得到足够的重视，但在民间，这一活动却始终没有停止。
1790年汇编成书的《武艺图谱通志》中收录了“手搏”、“跆跟”等武艺的技术与方法，以及动作图解和一些器械的使用方法，并将很多技击性很强的武术技艺融会到跆拳道的技法之中。
1910年日本侵占朝鲜后，建立起殖民政府，一度下令禁止所有的文化活动，跆拳道自然在劫难逃，在朝鲜境内销声匿迹。一些不甘寂寞或被生活逼迫的人远离国土，到中国或日本谋生，同时把跆拳道延续下来。更为重要的是将其与中国武术和日本武道交融与结合，孕育了新的技术体系。第二次世界大战后，自卫术再度兴起，从异国他乡回归故土的朝鲜人也将各国的武道技艺带回本国，逐渐与跆拳道融为一体，形成了现在的跆拳道体系。1955年正式成朝鲜的自卫术为“跆拳道”。
1961年9月韩国成立了唐手道协会，后更名为跆拳道协会，并成为全国运动会正式竞赛项目。1966年第一个国际组织──国际跆拳道联盟成立。1973年5月在汉城成立了世界跆拳道联合会。1975年“世界跆拳道联合会”（简称世界跆联）被国际体育联合会接纳为正式会员。1980年国际奥委会正式承认世界跆联。迄今为止，世界跆联以有144个会员国，6500多万爱好者参加练习。
三、跆拳道的内容、特点和作用
（一）跆拳道的内容和技术风格
跆拳道的内容
1.跆拳道的基本技术。包括手型、手的方法、步型、步的方法、踢法等。其中手型有拳型、掌型和指型的区别；手法中包括
拳的攻击法、掌的攻击法和指的攻击法；步型指步的基本架式，有并步势、自然体、马步站、竖半月立、前屈立、后屈立、高前屈立、猫足立等；步法包括进步、退步、垫步、换步、侧移步、跳步等；腿法有前踢、侧踢、旋踢、推踢、后踢、勾踢等。
2.跆拳道的实战技术。包括攻击技术和防守技术，攻击技术又包含手与脚的攻击技术，防守技术中上肢的防守动作多于下肢。
3.防身自卫术。包括徒手自卫方法和对付手持不同利器者的自卫方法。
跆拳道的技术风格基本上可归纳为三种类型：
1.技术型：以韩国为代表的、在世界上起步较早的国家和地区，如美国、加拿大、菲律宾、伊朗、中国台北等都属技术型打法。这些国家和地区开展跆拳道已有20多年的历史，运动员在比赛中动作稳健，腿法多变，技术成熟，心理稳定，攻防一体，常常使对手在不知不觉中败下阵来。
2.力量型：以欧洲一些国家，如西班牙、瑞典、英国、芬兰、墨西哥等为代表。这些国家和地区地运动员身体条件好，腿长、肌肉爆发力强，先天素质高人一等，攻势凌厉，常以力量取胜。
3.散手型：以土耳其为代表的打法，运动员作风顽强，比赛中多主动攻击，攻守得宜，自成一体，动作非常实用，往往做出类似“功夫”电影中的高难动作，表现出很高的训练水平和比赛技术。
（二）跆拳道的特点
1.以腿为主，手足并用
跆拳道以腿击为主，仅踢击动作就有前踢、侧踢、后踢、勾踢、旋踢、推踢等。因为腿的攻击力远远高于手的力量，而且攻击时放长击远，威慑力大，是得分的主要方法。规则中还明确规定，在得分相同时，“一次脚技优于一次手技”。规则的导向作用促使跆拳道以腿功见长，向着腿法独特、灵活多变方向发展，手法中有拳、掌、肘多种使用方法，既不失为攻击得分的方法，又是防守阻击的招式，一般偏重于防护格挡拦截。
2.方法简练，刚直硬打
跆拳道不论是腿法还是手法都比较简单实用。实战中多用拳、掌、手、臂格挡防守，以连续快速的腿法组合连击。或直接击打，或接触防守，很少使用闪躲避让法，强调以刚对刚，强攻硬打，攻击的路线为直线，尽可能缩短两点间距离，以增加击中的有效性。
3.内外兼修，功法独特
跆拳道以赤手空拳在专心致志情况下进行训练和比赛，长期训练手快脚疾，产生常人难以达到的破坏力，这就是内功与外力综合作用的效应。
为了检验运动员的功力程度，一般采用木板、砖瓦等无生命物体做参照物，而不是以人体作为目标，功力测验是跆拳道训练、晋级考试、表演、比赛的一个重要内容，并以此显现其独特的功力和训练方法。
（三）跆拳道的作用
1.修炼身心
跆拳道运动紧张激烈，手脚并重、左右对称，方法全面、外可强筋壮骨，提高各关节的灵活性及肌肉的展长性和收缩能力，使形体得到全面锻炼和发展；对内还可以调节人的精神和气质，培养人的意志品质，尤为重要的是跆拳道运动始终倡导“以礼开始，以礼结束”的崇礼尚武的精神，推崇“礼义廉耻”、百折不屈，所以从事跆拳道训练，可以培养人吃苦耐劳的精神、坚韧不拔的意志品质及克己礼让、宽厚待人和见义勇为的美德。
2.防身自卫
跆拳道运动直接接触对抗，较技斗力，攻防一体，在学习掌握各种攻防技法的同时，必然提高人体神经系统的灵活性和反应能力以及各种运动素质，增强击打和抗击打能力。因此，在实践中自然掌握了实用技击术和防身自卫的本领。
3.娱乐观赏
跆拳道不但有强身健体和防身自卫的功能，而且具有很高的观赏价值。双方在竞技比赛中你来我往、竞技斗智，它不仅被视为勇敢者的运动，也给人以美的享受，赏心悦目，激发人们的斗志，鼓舞人的奋发向上精神，达到娱乐的美感，陶冶人们的道德情操。