内功与外功相对，是以侧重于协调和增强人体精气神为目的的各种运动方式的总称；外功则是侧重锻炼人体肌肉、力量和速度为目的的运动方式的总称。内功又分动功和静功。动功，传统上包括导引、按跻，是行气、意念和肢体运动相结合的运动方式，它以有明显的肢体运动为特征。大致可分为仿生动功(以模仿动物形象、动作为表征)和生理动功两大类。前者最著名的套路当推华佗五禽戏，另外现代气功中的大雁功、鹤翔桩也属此类；后者是根据对人体生理医理的认识而创作的动作，著名的套路包括八段锦、十二段锦、易筋经等，另外武术中的内家拳法具有养生价值的也可以算在这一类里。静功是行气、意念相结合的运动方式，以身体没有明显的外部运动为特征。从外部形态来看，静功分站功、坐功和卧功。静功就是要反向地发挥神对气、气对精、精对形的主观能动性，使身心朝着健康长寿的方向发展。
　　本文所说的内功是经过数千年的实践检验、不断优胜劣汰、不断改进过的传统功法，而不是近年来各家气功师编造的种种花样百出的套路。道家内功的养生学价值主要表现在以下几个方面：
　　
　　一、上乘的道家内功是锻炼人体免疫机能的自然、安全和有效的方法
　　
　　道家内功发展到隋唐时期，已经形成了非常成熟的修炼理论和方法——内丹。何谓内丹?“所谓内者，自性法身，本来具足，不假于外，自然之真。”内就是“