宫保鸡丁在国外是最具中国文化味道的美食。据查，只有豆腐(Tofu)和宫保鸡丁(Kung Pao Chicken)是音译的英文，可想而知它们在西方食品中的地位，几成中国菜代名词。
现在大大小小的中餐馆中，“宫保鸡丁”这道菜可谓司空见惯。至于有些菜单上写成了“宫爆鸡丁”，是有人认为烹制方法为“爆炒”，其实这是一种误解，没有弄清楚“宫保鸡丁”的由来。
说到“宫保鸡丁”，当然不能不提它的发明者——丁宝桢。据《清史稿》记载：丁宝桢，字稚璜，贵州平远人，咸丰三年进士，光绪二年任四川总督。据传，丁宝桢对烹饪颇有研究，喜欢吃鸡和花生米，并尤其喜好辣味。他在四川总督任上的时候创制了一道将鸡丁、红辣椒、花生米下锅爆炒而成的美味佳肴。这道美味本来只是丁家的“私房菜”，但后来越传越广，尽人皆知。但是知道它为什么被命名为“宫保”的人就不多了。
【口味及菜品标准】鸡肉要入口滑嫩、欠汁咸酸甜及微辣，花生米要甜香脆，明汁亮欠，没有多余油留在盘中。
【误区及解决方法】1. 肉太老。解决：别用冻过的鸡胸肉，要用新鲜的带皮鸡腿肉。现在你知道为什么有“宫爆鸡球”这道菜了。2. 太酸太甜或太辣。解决：努力练习“宫保汁”的调法。3. 花生米不够脆。解决：努力练习炸花生米。
【菜品美文】北京峨嵋酒家宫保鸡丁的传说
提起宫保鸡丁，恐怕没人不知道。“馋这口儿的时候，就得过来吃。”这是宫保鸡丁忠实粉丝共同的“念想儿”，但凡到峨嵋酒家的食客，几乎是桌桌必点宫保鸡丁。
60年前的今天，峨嵋酒家在西长安街电报大楼西侧的一个四合院开业了。提起这道“看家菜”宫保鸡丁，就不得不提川菜大师伍钰盛，这位国宝级的烹饪大师曾为这里掌厨40余年，如今已年近百岁。宫保鸡丁是伍钰盛最拿手、叫绝的菜之一。上世纪六七十年代，北京饭店有高级宴请，派专车请伍钰盛出“外会”专做这道菜，被众多中央领导人称为“状元菜”。峨嵋酒家光凭着这道菜就吸引了不少人“频频回头”。著名京剧艺术大师梅兰芳先生听说了，也特地来尝这口儿。伍钰盛亲自掌勺，上了宫保鸡丁这道“头菜”。这里的“宫保鸡丁”平中见奇，技法独特，质量上乘。首先是“小荔枝口”味正。选料用的是仔公鸡的嫩腿儿肉；火候把握在“刚断生，正好熟”之间；上浆码足底味，鸡丁剞花刀，与配料花生米形色相称；烹炒时得“锅红、油温、爆上汁”。成菜上桌先后品出五味：先甜，后微酸、略有椒香，咸鲜还稍带点麻口。食后盘中“只见红油不见汁”，这就是峨嵋独创的“散籽吐油”法。
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宫保鸡丁的秘密来自于“宫保汁”。毛春和是这里的第十代厨师长，每天一个半小时，毛师傅都要在他的后厨“密室”中亲手调配，光配料就有150斤，其他厨师炒菜也用毛师傅勾兑好的“宫保汁”直接炒。
除了几道百姓耳熟能详的“看家菜”，外卖窗口还有两样“创意菜”，那就是自创的用宫保鸡丁和鱼香肉丝做成馅的包子，这么新颖的包子馅，也只有峨嵋酒家才有了。总经理侯秀琴说：“包子最大的优点就是物美价廉，让更多的老百姓花几块钱就能尝尝我们的宫保鸡丁！”
时过多年的峨嵋酒家宫保鸡丁还是那个味道。的确，做咱老百姓的菜不容易，人家就好这口儿，来不得半点马虎。